1824年法国物理学家傅里叶(Jean-Baptiste Fourier)首次提出大气对地球温度的温室效应概念,认为大气中的气体能保温地球。
1859年英国科学家约翰·廷德尔(John Tyndall)实验证明二氧化碳和水蒸气等气体吸收红外辐射,确认温室气体对地球气候有影响。
1896年瑞典化学家阿伦尼乌斯(Svante Arrhenius)量化二氧化碳浓度变化对地球温度的影响,首次提出燃烧化石燃料会导致全球变暖。
1938年英国工程师盖伊·卡兰德(Guy Stewart Callendar)通过观测,提出人类活动导致大气二氧化碳增加,气温上升。
1957年查尔斯·基林(Charles Keeling)在夏威夷莫纳罗亚启动二氧化碳监测,形成著名的“基林曲线”,首次清晰展示大气CO₂持续上升。
1972年6月联合国在斯德哥尔摩召开第一次环境会议,气候变化作为全球性环境问题被国际社会关注。
1988年6月联合国环境规划署与世界气象组织成立政府间气候变化专门委员会(IPCC),推动全球气候科学评估和政策对话。
1992年6月《联合国气候变化框架公约》在里约热内卢签署,成为国际社会应对气候变化的基础性法律文件。
1997年12月《京都议定书》达成,首次为发达国家设定温室气体减排目标,推动国际合作。
2007年10月IPCC与阿尔·戈尔(Al Gore)因推动气候变化科学和公众认知获诺贝尔和平奖,标志气候议题全球影响力提升。
2015年12月《巴黎协定》通过,196国同意共同努力将全球升温控制在2℃以内,强调自主减排和全球合作。
2021年8月IPCC发布第六次评估报告,明确指出人类活动导致全球变暖“毫无疑问”,气候变化影响已遍及全球。